Ambitieruimte - Periode 14
Community & original merch design
Laura Nooijen, DDM4A
Ik wil na mijn schoolcarrière op SintLucas gaan werken als ZZP-illustratrice en zelfstandig aan opdrachten werken die klanten mij voorstellen. Dit zijn dan illustratie opdrachten als tekeningetjes voor websites, in boeken, op posters etc.
Naast mijn eigen illustratie zaakje wil ik ook een webshop opzetten voor extra inkomen, waarbij mensen mijn eigengemaakte prints, buttons, stickers en eventueel sleutelhangers kunnen kopen in mijn unieke tekenstijl. Met deze producten/dit bedrijfje droom ik er ook van om op conventies als bijv. Heroes Dutch Comic Con te staan!
Voor mijn project, die over geheel periode 14 zal lopen, wil ik mijn eigen bedrijfje voor zo’n webshop graag verduidelijken; Dat ik mijn unieke stijl in verschillende producten kan verwerken en weet hoe ik een eigen community kan/wil creëren, zodat ik aan mijn voornaamste doelgroep (die ik ook ga onderzoeken) duidelijk kan aantonen wat mijn producten/bedrijfje anders maakt dan de andere artiesten met zo’n zelfde shop. Zo maak ik ook voor mezelf duidelijk waarmee (welke stijl en eigen community, vooral op sociale media) ik verder wil werken na school, naast de klantenopdrachten waar ik aan zal werken.
Een goede voorbereiding op iets waar ik altijd al van droomde en naartoe wou werken – op een conventie staan met mijn eigen art.
Leerdoelen:
Onderzoeken (alle focusarea’s) – Leren een eigen community te creëren; kenmerken van mijn producten en art waar ik als artiest bekend om wil komen te staan. Zoeken naar wat mij uniek kan maken van andere bedrijfjes en de juiste doelgroep zal aantrekken – Kijken naar hoe anderen dit doen op sociale media.
Betekenis geven (alle focusarea’s) – Samenvoegen met focusarea Onderzoeken!
Vormgeven (alle focusarea’s) – Eigen unieke producten als buttons, prints en stickers leren maken die mijn identiteit als artiest en bedrijfje laten zien en mij en mijn doelgroep aanspreken. Experimenteren/prototypes maken, feedback vragen en dat verwerken tot sterke eindproducten.
Onderzoek
Onderzoeksvragen:
1. Op welke doelgroep wil ik mij focussen? Hoe doen andere artiesten dit? Hoe kan ik mijn producten aantrekkelijk maken voor deze doelgroep?
2. Hoe kan ik een eigen community creëren? Hoe doen andere bedrijfjes dit? Hoe maken ze zichzelf uniek? Waar wil ik mijn community op baseren? Welke producten zou ik hiervoor kunnen maken? POLLS UITZETTEN OP IG STORY (field research)!
Doelgroep zichtbaar in eigen Instagram account en in cijfers zichtbaar bij statistieken:
Vooral gevolgd door mede art-accounts en creatieve artiesten, ook omdat ik veel artiesten persoonlijk heb gesproken op conventies als Heroes Dutch Comic Con en The Big Draw. Van deze artiesten heb ik ook relevante trends en ontwikkelingen onderzocht om daar inspiratie uit te halen. Ze richtten zich vooral op bekende films en series en memes en geven daar een eigen unieke draai aan d.m.v. stijl, uitstraling, combinaties van elementen of zelf-gemaakte inside jokes.
Deze kennis nam ik mee.
Ook keek ik naar hoe sommigen van deze artiesten hun stands op conventies aankleedden. Een samenhang van kleuren in producten en decoratie van een stand zijn handig om je bedrijf hét kenmerk te geven voor voorbijgangers.
O.a. inspiratie van:
Hoe kan ik mijn eigen draai eraan geven?
Hier heb ik een overzicht gemaakt van wat ik wil gaan doen/gebruiken in mijn producten, waar mijn doelgroep vooral interesse in zal vinden. Bij films/series/games heb ik ook de Pirates of the Caribbean film(s) bij gezet, omdat dit ook binnen mijn persoonlijke interesses ligt en ik met mijn fantasy genre dit makkelijk zou kunnen verwerken in de kleine producten die ingaan op humor/memes/community inside jokes (buttons & stickers). Voor grote producten (prints/posters) kan ik mijn eigen creaties gebruiken, zoals eigen ontworpen creatures/OC’s, maar ik zou voor de populairdere trendy onderwerpen ook een print kunnen maken, maar dan mijn eigen draai eraan geven met mijn unieke stijl.
Conclusie eerste onderzoeksvraag
De algemene conclusie en het antwoord op deze onderzoeksvraag is, dat de doelgroep waarop ik me moet gaan focussen jongvolwassenen (18-24 jaar) zijn, zowel mannen als vrouwen, en ze mij volgen voor mijn digitale tekeningen die ingaan op (dark) fantasy, (cryptid) creatures en natuur. Verder zijn ze vooral ook geïnteresseerd in de trendy fantasy series als Our Flag Means Death en Good Omens en games als DnD en zou ik voor de algemene trends, die andere artiesten ook volgen, ook goed mijn stijl kunnen combineren met populaire memes met o.a. de bekende dieren hiervoor als kraaien, wasberen, katten en opossums. De meeste artiesten binnen mijn vakgebied maken hiervan voornamelijk posters/prints, stickers en buttons, maar combineren dit natuurlijk ook met hun eigen illustraties en characters en hebben zo een balans tussen eigen community werk en trendy community werk.
Auteursrechten/copyright
Voor de tweede onderzoeksvraag had ik een aantal artikelen gelezen en een video gekeken over het starten van je eigen community en hoe je deze kunt groeien.
Verder kreeg ik ook feedback van de docent over dat ik auteursrechten op de trendy community onderwerpen als films, series, games en zelfs memes moet onderzoeken.
Better safe than sorry!
Conclusie tweede onderzoeksvraag
Hoe ik een community maak, was mij al zo goed als bekend. Je moet overzichtelijk ingaan op je interesses, je doelgroep en actief zijn in het communiceren erover om mensen naar je toe te trekken. Je moet een bepaald element zien te vinden (een niche) waardoor je bekend wilt staan en herkenbaar wilt zijn. Je moet jezelf zijn en ook jezelf laten zien om een band op te bouwen met je volgers en de manier waarop je dat doet, bepaalt ook je “cultuur” binnen je community. Ik wil streven naar een rustige, zachte maar open community, waarin iedereen mag zien wie die wil zijn en vrij is om (respectvol) over mijn werk te praten met feedback etc.
Wat betreft de auteursrechten/copyright, heb ik besloten geen fan-themed merch voor kleine producten te maken, maar zelf memes bedenken met eigen OC’s. Dus ik zal ingaan op trends zonder echte trendy onderwerpen te gebruiken i.v.m. copyright, maar er wel inspiratie uit halen. Ik zou wel iets met grappige diertjes kunnen doen, zoals Annadrawsstuff, maar geen bestaande memes gebruiken om problemen te voorkomen. Better safe than sorry! Ik kan wel op deze manier alsnog een indirecte balans creëren tussen trendy werk en eigen werk, vanwege mijn eigen memes en trendy elementen die voor mijn publiek herkenbaar/relatable kunnen zijn!
Hiervoor kan ik genoeg experimenteren in de volgende fases van mijn project.
Moodboard & breakdown
In dit moodboard heb ik de algemene sfeer van mijn mogelijke producten gezet en de elementen die ik zou willen laten terugkomen, samen met analyses over wat ik zou kunnen combineren en op welke manier. Het is zowel donker als warm, zodat ik de zachtheid en een soort gevoel van rust/vrede in mijn werk kan houden. Dit doe ik om de cultuur binnen mijn community te bepalen, zoals ik had onderzocht.
Mijn niches:
- Historische fantasie anatomy tekeningen/“schetsen”/blue prints van mijn eigen fantasie creatures als prints/posters
- Stickers van skulls waar natuur uit groeit, moths…
- Dark fantasy surrealism (inspiratie van Welder Wings op Instagram)
Concepten
Prints:
Stickers:
Buttons:
Uitleg concepten & backstory original characters/creatures
Ik heb in mijn concepten een aantal verschillende opties ontworpen op basis van de informatie en conclusies uit mijn onderzoek. Hier zie je ook vaak hetzelfde karakter in terugkomen, met een schedel als hoofd en een groot lichaam met vacht. Deze, en andere versies ervan, worden mijn signature OC’s, zoals ik in mijn Instagram story al had uitgelegd. Dit zijn geheel zelfbedachte creatures die ik vaker wil laten terugkomen in mijn werk op sociale media. Ik noem ze de ‘Protectors of the Forests’/’The Protectors of Nature’/’The Guardians of Nature’. Wat de naam al zegt, zijn ze beschermers van de natuur; met hun intimiderende uiterlijk jagen ze jagers, stropers en iedereen met een onzuiver hart weg van de mooiste en rijkste gebieden van moeder natuur. Alleen hen met een puur, zuiver hart mogen hun gang gaan en zijn de Protectors ook heel vriendelijk tegen. Ze zijn eigenlijk Friendly Giants, maar kunnen krachtig uithalen wanneer nodig.
Ik had deze creatures al langer in gedachten om mijn signature van te maken, want ik hou van de natuur en maak me ook zorgen om alle klimaat- en milieuproblemen in de wereld, dus ik wou voor mezelf het verlangen naar het behouden van alle mooie natuur vormgeven d.m.v. deze grote, intimiderende beesten die er alles aan doen om het te beschermen.
Community betrekken
Om mijn community al te laten weten over mijn plannen voor eigen producten en om erachter te komen of mijn doelgroep geïnteresseerd is in ‘Pixeluca merch’, heb ik een poll uitgezet om een duidelijk overzicht te krijgen van de groep geïnteresseerden:
Feedback polls op concepten & gekozen concepten
Conclusie
Mijn community/volgers hebben gekozen voor een aantal concepten a.d.h.v. mijn polls in mijn Instagram stories en op deze concepten ga ik dus nog voortborduren, dus een paar variaties op maken. Daar ga ik dan weer feedback op vragen via mijn community, om zo tot de beste concepten te komen om definitief uit te werken.
Variaties op gekozen concepten
Prints:
Stickers:
Buttons:
Feedback polls & gekozen concepten
Conclusie
Mijn community/volgers van mijn Instagram account hebben gestemd op de variaties in mijn story en deze concepten/prototypes blijken het populairst te zijn! Zelf ben ik ook blij met de resultaten. Deze prototypes ga ik dus verder uitwerken tot echte eindproducten in de tweede helft van periode 14. Als ik daarna nog tijd over heb, zou ik eventueel andere gewilde designs kunnen uitwerken en/of mijn eigen business card kunnen ontwerpen, omdat zo’n kaartje ook erg belangrijk is voor mijn eigen zaakje i.v.m. netwerken!
Proces definitieve uitwerkingen
Print
Tussendoor kreeg ik feedback van medestudenten en mijn projectbegeleider over de lay-out van de lijsten en dat ik goed moet kijken wat ik de focal point wil laten zijn.
De lijst met de creature die half eruit klimt heb ik uiteindelijk precies in het midden gezet en de guidelines voor de struiken zo laten lopen dat ze je oog naar dat middelpunt doen leiden.
Stickers
De prototypes hiervoor waren al vrij ver uitgewerkt, dus dit duurde niet te lang en daarna kon ik gelijk aan de slag met het drukklaar maken van het sticker vel in InDesign. Daarbij heb ik guidelines gemaakt voor de snijplotter, zodat ik ze niet met de hand hoef uit te knippen.
Button
Button design verfijnd en drukklaar gemaakt in Adobe Illustrator.
Resultaten
Ook gedeeld met mijn community om mijn volgers te laten weten dat alle producten klaar zijn:
Evaluatie
Ik had heel veel plezier bij het doen van dit project over geheel periode 14. Ik had mezelf alle ruimte en tijd gegeven om te werken aan een begin voor mijn carrière na SintLucas, waar ik al heel lang naar uitkeek. Het is mijn droom om mijn eigen artist alley stand met unieke merch producten van mijn art te hebben op een grote conventie en om nu al prototypes te hebben kunnen maken van toekomstige producten, voelde voor mij als een grote stap naar die droom toe.
Ook heb ik eindelijk een goed beeld van mijn eigen community kunnen krijgen en deze meer uit te breiden, wat ook heel goed voelde, omdat ik een hele steunende en open cultuur heb gecreëerd binnenin. Op mijn Instagram account hielpen mijn volgers mij goed met mij sturen naar de meest gewilde designs voor de poster, button en stickers en maakte ik zo de beste producten voor mijn community. De designs passen ook nog eens goed bij mij als artiest, omdat ik mijn eigen stijl, genre en originele karakters erin heb kunnen verwerken.
Het uitbesteden bij de printshop ging uiteindelijk ook erg soepel en de producten zijn er zo mooi uitgekomen! Het enige waar ik een verbeterpuntje zie, is bij de button. De shading is een beetje donker uitgevallen, dus dan weet ik dat ik dat iets minder extreem moet maken bij de toekomstige buttons die dan in mijn eigen shop komen (op Etsy).
Mijn leerdoelen waren:
- Onderzoeken (alle focusarea’s) – Leren een eigen community te creëren; kenmerken van mijn producten en art waar ik als artiest bekend om wil komen te staan. Zoeken naar wat mij uniek kan maken van andere bedrijfjes en de juiste doelgroep zal aantrekken – Kijken naar hoe anderen dit doen op sociale media.
- Betekenis geven (alle focusarea’s) – Samenvoegen met focusarea Onderzoeken!
- Vormgeven (alle focusarea’s) – Eigen unieke producten als buttons, prints en stickers leren maken die mijn identiteit als artiest en bedrijfje laten zien en mij en mijn doelgroep aanspreken. Experimenteren/prototypes maken, feedback vragen en dat verwerken tot sterke eindproducten.
Mijn onderzoek heb ik ook bij dit project weer heel inhoudelijk gedaan. Ik heb naar verschillende grote artiesten gekeken die ook eigen merch producten maken en verkopen op conventies. Daarbij richtte ik me op trends en ontwikkelingen die ze in hun producten verwerkten en hoe ze hun communities erbij betrokken/aantrokken. Zo kon ik daar inspiratie uit halen voor mijn eigen producten en het in beeld brengen en aantrekken van mijn community op sociale media. Ik maakte daarvoor een inspiratie- en moodboard om dit duidelijk te maken voor mezelf en heb daarbij verschillende ideeën bedacht en ermee geëxperimenteerd ook in mijn concepten/prototypes.
Verder deed ik ook onderzoek naar auteursrechten, waardoor ik tot de conclusie kwam om mijn eigen trendy producten en ‘memes’ te maken, i.p.v. het gebruiken van bestaande content i.v.m. copyright. Better safe than sorry! En dan ga ik alsnog wel mee met de trends, maar dan op mijn eigen unieke manier wat mij dan ook weer anders maakt dan andere bedrijfjes/artiesten.
Ik heb meerdere vormgeefprocessen doorlopen door steeds mijn prototypes te verbeteren tot een volgend prototype en zo tot het eindproduct. Dit deed ik mede door mijn community op Instagram erbij te betrekken en feedback te vragen via polls. Ze kozen dan steeds voor hun favoriete design voor zowel de poster als de button en elke soort sticker. Hier kreeg ik ook complimenten van, van medestudenten en mijn projectbegeleider.
Ik heb de uitwerkingen, volgens de instructies van de printshop, op de juiste manier drukklaar gemaakt en met duidelijke gegevens gemaild naar de printshop en ze konden er al heel snel mee aan de slag. Ik gebruikte hiervoor Adobe Illustrator en Adobe InDesign. Ook leerde ik weer iets nieuws, namelijk een bestand klaarmaken voor de Zünd (snijplotter). Dit had ik nog nooit eerder gedaan en mijn projectbegeleider zei dat het veel fijner en sneller zou zijn dan het handmatig uitknippen van de stickers. Hij had gelijk; Ik had ook geen moeite met het maken van zo’n bestand!
Verder ging het met mijn planning ook heel vloeiend. Aan het begin had ik in mijn groeiplan de valkuil gezet dat ik te ambitieus zou werken en mezelf teveel werk zou opleggen, maar ik wist het uiteindelijk goed in te plannen waardoor ik het project rustig kon doorlopen. Alleen het onderzoeken was even veel aan het begin, maar een goed onderzoek is het halve werk! Ik kon daarna vlot door met het maken van concepten tot aan de definitieve uitwerkingen.
Tot slot, ben ik erg blij met alle feedback die ik heb gekregen van zowel mensen op school als van mijn volgers op Instagram en hoe ik deze ook heb kunnen verwerken in mijn proces. De producten zien er erg mooi uit en mijn projectbegeleider en heel wat medestudenten zeiden al dat ze niet konden wachten om ze in mijn shop te zien en ze te kunnen kopen. Ik heb dus al een paar klanten kunnen werven!
Ik ben van plan alle andere concepten die ik heb gemaakt ook uit te werken voor mijn shop en zal er waarschijnlijk tijdens mijn stage mee doorwerken en dan misschien ook al mijn shop opzetten. Het is heel belangrijk voor mij en mijn carrière, dus wil ik hier ook zo snel mogelijk mee beginnen.
Thank you for watching!
